Una de las obras más poderosas de Arlt, donde los personajes más delirantes, cínicos y patéticos se cruzan en una trama escrita a ritmo policíaco. La novela trata las desventuras de Remo Erdosain, un mediocre cobrador que ha estafado a la empresa para la cual trabaja. Lo han delatado y la empresa le exige que devuelva el dinero. El tiempo corre en su contra, y angustia sobre desesperación, descubre que su mujer lo abandona para comenzar una nueva vida junto a otro hombre. Además, Gregorio Barsut, primo de su mujer, le confiesa que fue él quien lo delató. Erdosain decide matar a su acusador. Para esto, cuenta con el apoyo del Astrólogo, un absurdo personaje que está organizando una sociedad secreta con la que piensa transformar el mundo.