¿Hay un destino prefijado o somos responsables de nuestros actos? ¿Qué leyes humanas o divinas nos gobiernan en esta vida? Pedro Calderón de la Barca, notable dramaturgo del Siglo de Oro español, propone, en La vida es sueño, el mundo como teatro, la “vanidad de los bienes terrenales” y la debilidad de la ostentación. «La experiencia me enseña que el hombre que vive sueña lo que es hasta despertar», recuerda Segismundo, el príncipe cristiano, para no caer nuevamente en el engaño de una felicidad “prestada”. Sólo el amor y las buenas obras hacen trascender al hombre y lo conducen a la verdadera vida, aquella que está del otro lado de la mezquindad y la soberbia.