Robert Louis Stevenson, un escritor que supo hacer de las situaciones más cotidianas algo extraordinario, y volver aceptables las situaciones más fantasmagóricas, fue un genio cuya intensidad creadora no se agota en títulos ya míticos como El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde o La isla del tesoro, sino que brilla en innumerables relatos y novelas, ambientados en escenarios muy diversos. En todos ellos, la mano maestra de Stevenson consigue que los personajes aparezcan vívidamente ante nuestros ojos, y que percibamos los objetos y los espacios con una textura y una intensidad tales, que se nos muestren «más reales que la realidad». Ese es tal vez el secreto de toda buena literatura, y el que coloca al autor de estos relatos en la honorable compañía de William Shakespeare, Herman Melville, Charles Dickens y Gustave Flaubert.