Lanzado a una vida errante, de violencia, venganzas y muerte, Juan Moreira encarna al gaucho que, frente a la injusticia, la humillación y el autoritarismo busca la justicia por su propio accionar. Aparecido como folletín en La Patria Argentina entre 1879 y 1880, esta obra de Eduardo Gutiérrez tuvo un éxito rotundo en posteriores puestas en escena y en su versión cinematográfica.